του Mark Edward Rose*
Η αυξανόμενη ροή των εργαζομένων που επιστρέφουν στο γραφείο αναγκάζει τις εταιρείες να αναθεωρήσουν ολόκληρη τη στρατηγική τους για τους χώρους εργασίας. Οι διευθύνοντες σύμβουλοι και οι οικονομικοί διευθυντές εξισορροπούν το κόστος του φυσικού χώρου εργασίας με τα οφέλη της συγκέντρωσης των εργαζομένων σε ένα μέρος. Οι έρευνες δείχνουν περίτρανα ότι όσο καλύτερος είναι ο χώρος εργασίας, τόσο περισσότερο χρόνο θέλουν να περνούν εκεί οι εργαζόμενοι- ο σωστός τύπος χώρου, στο σωστό μέρος, είναι το κλειδί για την προσέλκυση και τη διατήρηση ταλέντων.
Αποτελεσματικότητα του υβριδικού μοντέλου εργασίας
Οι εργοδότες θέλουν τις ομάδες τους ξανά μαζί στο γραφείο και οι εργαζόμενοι το ίδιο, αλλά όχι πάντα. Το προηγούμενο πρότυπο «καθημερινές, εννέα με πέντε, στο γραφείο» φαίνεται να αποτελεί κατάλοιπο του παρελθόντος. Πολλοί εργαζόμενοι προτιμούν πλέον την ευελιξία να εργάζονται εξ αποστάσεως τουλάχιστον για ένα μέρος της εβδομάδας. Υπάρχουν επίσης στοιχεία που δείχνουν ότι το υβριδικό μοντέλο εργασίας μπορεί να συμβάλει στην καλύτερη οργανωτική απόδοση μέσω της υψηλότερης δέσμευσης των εργαζομένων και της χαμηλότερης εναλλαγής εργασιών.
Ταυτόχρονα, πολλοί επιχειρηματικοί ηγέτες παραμένουν επιφυλακτικοί ως προς την αποτελεσματικότητα της υβριδικής εργασίας. Ένα σημαντικό ποσοστό δηλώνει ότι θα απαιτήσουν από τους υπαλλήλους να επιστρέφουν στο γραφείο με πλήρη απασχόληση. Το σημερινό επίκεντρο αυτής της συζήτησης ουσιαστικά καταλήγει στην «ποιότητα ζωής των εργαζομένων έναντι της εταιρικής παραγωγικότητας». Ωστόσο, αυτό παραβλέπει κάτι ζωτικής σημασίας για την αξιοποίηση των δυνατοτήτων ενός εργατικού δυναμικού: η υβριδική εργασία μπορεί να αποτελέσει κρίσιμο παράγοντα για την προώθηση της ποικιλομορφίας, της ισότητας και της ένταξης στο χώρο εργασίας (DE&I).
Για όσους από εμάς πιστεύουμε ότι η DE&I είναι αδιαπραγμάτευτη, η προσέλκυση διαφορετικών ταλέντων αποτελεί κρίσιμη προτεραιότητα. Εδώ είναι που το υβριδικό μοντέλο εργασίας αποκτά τη δική του αξία. Δεν πρόκειται μόνο για προτιμήσεις ή επιδόσεις- το υβριδικό μοντέλο εργασίας, όταν εφαρμόζεται σωστά, μας δίνει συγκεκριμένα τη δυνατότητα πρόσβασης σε ταλέντα εντός συγκεκριμένων ομάδων-στόχων.
Ακολουθούν τρία βασικά παραδείγματα:
1) Γυναίκες με κύριες ευθύνες οικογενειακής φροντίδας
Η προσέλκυση και η διατήρηση γυναικών που έχουν οικογενειακές υποχρεώσεις αποτελούσε ανέκαθεν μεγάλη πρόκληση. Η κατάσταση αυτή επιδεινώθηκε από την κρίση Covid-19. Εκατομμύρια γυναίκες αποχώρησαν από το εργατικό δυναμικό των ΗΠΑ το 2020 λόγω των προκλήσεων της γονικής μέριμνας που προκλήθηκαν από το κλείσιμο των σχολείων και των εγκαταστάσεων φροντίδας παιδιών.
Πολλές γυναίκες εκφράζουν μια ιδιαίτερα έντονη επιθυμία για ευέλικτες ρυθμίσεις εργασίας που θα βοηθήσουν στην αντιμετώπιση της ιδιαίτερης πρόκλησης της εξισορρόπησης των προγραμμάτων φροντίδας των παιδιών με τις μετακινήσεις. Αυτό επηρεάζει ιδιαίτερα και όσους έχουν πρόσθετες ευθύνες φροντίδας, για παράδειγμα, για όσους έχουν γηράσκοντες γονείς ή μέλη της οικογένειας με αναπηρίες.
Το υβριδικό μοντέλο υποστηρίζει τις μοναδικές ανάγκες του τρόπου ζωής των εργαζόμενων γυναικών. Εξισώνει αποτελεσματικά τον εργασιακό χώρο, αφαιρώντας και μετριάζοντας τις προκλήσεις που διαφορετικά θα γίνονταν εμπόδια στην καριέρα ή/ και στην ποιότητα ζωής.
2) Άτομα με σωματικές ή ψυχικές παθήσεις
Η μετακίνηση αποτελεί σημαντικό και συχνά ουσιαστικό εμπόδιο για πολλά από τα εκατομμύρια άτομα με κάποια μορφή αναπηρίας. Η εξ αποστάσεως εργασία μπορεί να τους επιτρέψει να ενταχθούν στον οργανισμό και να συνεισφέρουν ευκολότερα, ιδίως εκείνοι των οποίων τα σπίτια έχουν προσαρμοστεί για να εξυπηρετήσουν τις ανάγκες τους. Αυτό δεν μας απαλλάσσει από την ανάγκη να αντιμετωπίσουμε τις συνεχιζόμενες προκλήσεις με τις δημόσιες συγκοινωνίες και το σχεδιασμό του χώρου εργασίας, αλλά μπορεί να βοηθήσει όσους συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν αυτές τις προκλήσεις καθημερινά.
Είναι επίσης σημαντικό να θυμόμαστε ότι δεν είναι όλες οι αναπηρίες σωματικές: το 18% του αμερικανικού πληθυσμού έχει διαγνωσμένη αγχώδη διαταραχή. Πολλά από αυτά τα άτομα δυσκολεύονται να έρθουν στο γραφείο πέντε ημέρες την εβδομάδα, ιδίως όταν η μετακίνησή τους είναι μακρά, περίπλοκη ή βασίζεται σε πολυσύχναστα μέσα μαζικής μεταφοράς. Ο σύγχρονος σχεδιασμός των χώρων εργασίας εξυπηρετεί πλέον τη νευροδιαφορετικότητα, προσφέροντας εύκολη πρόσβαση σε ιδιωτικούς ή πιο ήσυχους χώρους ανάλογα με τις ανάγκες. Ωστόσο, πολλοί χώροι εξακολουθούν να αποτελούν πρόκληση για τα άτομα με αυξημένες ευαισθησίες.
Ένα υβριδικό μοντέλο εργασίας, ιδίως αυτό που περιλαμβάνει ένα φυσικό γραφείο σχεδιασμένο για διάφορες χρήσεις, επιτρέπει σε κάθε επαγγελματία να συμμετέχει, να εργάζεται παραγωγικά και να αισθάνεται ότι συμπεριλαμβάνεται στην εργασιακή του κοινότητα - ανεξάρτητα από τις προκλήσεις που μπορεί να αντιμετωπίζει.
3) Άτομα που αντιμετωπίζουν οικονομικούς περιορισμούς
Πολλοί εργαζόμενοι καταλήγουν να αποκλείονται ουσιαστικά από ευκαιρίες απασχόλησης απλώς και μόνο επειδή δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να ζουν σε λογική απόσταση μετακίνησης από το γραφείο. Αυτό καθιστά την τοποθεσία της κατοικίας ως ενός είδους προσόν για την απασχόληση και δημιουργεί εμπόδια στην πρόσληψη εργαζομένων σε πολλές δημογραφικές ομάδες, ιδίως σε περιθωριοποιημένους πληθυσμούς και μειονότητες.
Ένα υβριδικό μοντέλο εργασίας παρέχει την τεχνολογία και τα μέσα για εργασία από το σπίτι για συγκεκριμένο αριθμό ημερών την εβδομάδα, σε συνδυασμό με λιγότερο συχνές (και συνεπώς πιο ανεκτές) μετακινήσεις στο γραφείο για συνεργασία ή συμμετοχή σε ομαδικές συναντήσεις.
Οι ευέλικτες εργασιακές πρακτικές, συμπεριλαμβανομένης της εργασίας από το σπίτι, αποτελούν επιλογή εδώ και πολλά χρόνια, αλλά έλαβαν τεράστια ώθηση από την πρόσφατη πανδημία. Ο σκεπτικισμός γύρω από την «αποφυγή της εργασίας από το σπίτι» και το στίγμα που συχνά αποδίδεται σε όσους έχουν εναλλακτικές μορφές εργασίας έχουν σε μεγάλο βαθμό εξαφανιστεί. Οι διευθυντές έχουν μάθει πώς να ηγούνται και να συντονίζουν αποτελεσματικά τις απομακρυσμένες ομάδες. Η τεχνολογία έχει εξελιχθεί και υιοθετηθεί ευρύτερα, έτσι ώστε οι λύσεις υλικού και λογισμικού για την υποστήριξη της ευέλικτης εργασίας να έχουν γίνει ο κανόνας.
Οι εταιρείες πρέπει τώρα να επικεντρωθούν στο πώς να αγκαλιάσουν αυτές τις αλλαγές και να επωφεληθούν από την ευκαιρία που προσφέρουν για να προωθήσουν τη στρατηγική τους στον τομέα της DE&I. Ο σωστός χώρος εργασίας, σε συνδυασμό με τη σωστή στρατηγική, μπορεί να αποφέρει οφέλη σε όλους τους τομείς: την ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής που επιδιώκουν οι εργαζόμενοι, τα υψηλά επίπεδα δέσμευσης και παραγωγικότητας που απαιτεί ο διευθύνων σύμβουλος και ένα ποικιλόμορφο και δίκαιο εργατικό δυναμικό που θα προωθήσει την καινοτομία και την ανάπτυξη που είναι το κλειδί για το πραγματικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα. Όταν εφαρμόζεται κατάλληλα, η υβριδική εργασία μπορεί να αποτελέσει πραγματικό κέρδος για όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη.
*Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος, Avison Young
**πρώτη δημοσίευση: www.weforum.org
