του Θεόφιλου Μαντίκου*
Συχνά καλείσαι να εργαστείς σε απομονωμένα σημεία, μακριά από τις ανέσεις της πόλης, την οικογένεια και τους φίλους σου.
Σε αυτά τα μέρη, όπου δεν φτάνει κανένας τουρίστας και κανένα ταξιδιωτικό γραφείο δε θα οργάνωνε εκδρομή, γνώρισα έναν κόσμο διαφορετικό. Μαγευτικά τοπία, εξωτικά φαγητά και ντόπιοι άνθρωποι — άγνωστοι έως τότε — που άνοιξαν το σπίτι τους και μοιράστηκαν μαζί μου το φαγητό τους, είναι όσα μένουν βαθιά χαραγμένα μετά από κάθε μου ταξίδι. Μέσα σε αυτά τα περιβάλλοντα, οι σχέσεις με τους συναδέλφους μου απέκτησαν άλλη διάσταση.
Μοιραζόμενοι τις ίδιες προκλήσεις και δουλεύοντας ώμο με ώμο κάτω από δύσκολες συνθήκες, χτίζεται ένα κοινό βίωμα που γεννά έναν δεσμό βαθύ — έναν δεσμό που ξεπερνά τον επαγγελματισμό και αντέχει στον χρόνο.
Φυσικά, δεν είναι όλα ρόδινα. Πολλές φορές αναγκάστηκα να μείνω σε ξενώνες χωριών και ξενοδοχεία χωρίς τις βασικές παροχές, σε μέρη όπου το σήμα στο κινητό ήταν ανύπαρκτο, με τις μέρες να περνούν χωρίς επικοινωνία με τους ανθρώπους μου. Επιπλέον, κατάλαβα ότι δεν έχουν όλοι οι άνθρωποι του πλανήτη την ίδια αντίληψη για την καθαριότητα, την άνεση και την ιδιωτικότητα.
Αυτές οι δυσκολίες, όμως, μου έμαθαν να στηρίζομαι στις δυνάμεις μου, να τις μετρώ και να ανακαλύπτω τα όριά τους. Ανέπτυξαν την αυτοπειθαρχία μου και μου έδειξαν πλευρές του χαρακτήρα μου που δεν γνώριζα. Έμαθα να εκτιμώ τα μικρά, να προσαρμόζομαι, να παλεύω και να μοιράζομαι.
Αυτή η δουλειά, τελικά, είναι ένα ταξίδι όχι απλώς γεωγραφικό, αλλά και εσωτερικό – που σε κάνει πιο δυνατό, πιο ταπεινό και πιο ανθρώπινο. Για αυτόν τον λόγο, όταν τελειώσεις τη σχολή, μην το πολυσκεφτείς· ο κόσμος είναι εκεί έξω και σε περιμένει να τον γνωρίσεις.
*Mining Engineer Region West Asia Pacific & Eastern Europe OMYA
